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    李延听得脸色发白，叹息一声：“怪不得里面有那么多缺胳膊断腿的尸骨和魂魄...”

    “那孙老爷一生行善，却落得如此下场。”张灵玉继续说，“当晚就怨气冲天，化作厉鬼。他把那伙兵痞匪盗全部杀光，魂魄囚禁在宅中，日夜折磨。

    巡检从逃出来的几个匪盗口中得知了孙府闹鬼的事，这些天正发愁呢，愁那晚兵痞匪盗给他送来的金子会不会招来厉鬼，愁还有没有漏网之鱼会去告发他。”

    乐东忽然想起一件事：“张前辈，那孙府老鬼……好像认识你。”

    他指了指自己脖颈挂着的钟馗神像。

    那天在孙府，老鬼盯着神像，才认出了什么。

    张灵玉摆摆手：“嗨，这孙老爷真是记仇，那是我当时寻不到布局的引子，碰巧山上跑来个青年，问其缘由，我便心生一计。

    借那孙府的黄金一用，让那青年享受几十年荣华富贵，也好让他做我布局的第一步。”

    乐东明白过来，那青年多半就是胡老爷子。

    他沿着这个思路继续问：“那你是第二步炼制白僵，让春燕给我植入那‘溪边皮’，又是什么？

    我在魂体状态还能看见，而且孙府老鬼盯着它，说什么‘老太君的叶子’……”

    乐东越说越慢。

    因为他注意到，张灵玉的脸色微微变了。

    “那东西是上古神兽的皮。”

    张灵玉打断他，语气有些急促：“对你只有好处，算是给你这一路辛苦的报酬。至于那什么‘老太君的叶子’，我也不清楚，可能是那老鬼疯言疯语。”

    他的解释太快，太刻意。

    乐东心里疑窦更深，但知道现在不是追问的时候，只好暂时压下。

    张灵玉也意识到自己失态，轻咳一声，转回话题：“先把思路放到对付巡检身上吧。”

    刚说完，一直思索的李延眼睛一亮喊道：“师爷我悟了，您是不是想用‘树神显灵’的方式，警告他？”

    “不止警告。”张灵玉眼中闪过冷光，“要逼他做出选择。”

    他用手指蘸了茶水，在桌面上画了个简易的图：“听过‘鱼腹藏书’和‘篝火狐鸣’的典故吗？”

    两人点头，那是陈胜吴广起义时用的手段，将写有字的帛书塞进鱼肚子里，让人“偶然”发现，假借天意。

    “一个道理。”

    张灵玉说，“巡检每天都会祭拜他院子的柳树，咱们是要藏好处理过的柳条，上面刻上字——就写‘散尽不义之财，投案可保性命’，让他在祭拜时发现。”

    说完，他冷笑一声：“巡检那种视财如命，自私自利的人，看到这种‘神谕’，第一反应肯定是树妖在威胁他。

    就算他不会真的散尽家财去投案，至少也会对树妖产生怨恨和恐惧。到时候，只要有人带头质疑树妖，他绝不会阻拦——说不定还会暗中推波助澜。”
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