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    “瑶瑶！” 秦月秋的声音在发抖，“身上这么难受，怎么一声不吭？”

    沈瑶慌忙拉下衣服遮住，脸上还是那副有点不好意思的笑。

    “我……不小心睡着了，真的没发现……” 她试图解释：“妈妈，阿青哥哥，可能是我的皮肤太不乖啦。”

    薛怀青站在门边，手里攥着刚用冷水搓过的毛巾。

    他看着她强撑的笑脸，看着她下意识去遮那些红疹的小动作，喉咙像被什么东西死死堵住了。

    撒谎。

    怎么会不痒不痛？

    她只是选择了沉默，选择了忍耐，选择了用一句“没发现”和“皮肤不乖”，来粉饰这个家捉襟见肘的窘迫。

    没有空调，甚至没有一个凉爽的角落可以安放一个怕热的孩子。

    那一片红红痒痒的痱子，是贫寒日子刻在皮肤上的记号。

    那一刻，巨大的无力感和自责像冰冷的潮水，淹没了薛怀青。

    他沉默地走过去，将凉毛巾轻轻敷在她后颈那片最严重的红疹上。

    少年指尖碰到她发烫的皮肤，和那些细小的凸起，他的心像被狠狠拧了一把。

    都是他的错。

    如果他再大一点，再有能力一点，如果能赚到更多的钱……

    是不是她就不用在这个闷罐一样的房间里，默默忍受这些？

    是不是她就可以像其他女孩一样，在公主房里看童话书，为一点点小事撒娇哭闹，而不是连身上的痒痛都要小心翼翼地隐瞒？

    他本该是她的守护者，是哥哥，是未婚夫，可他连一片阴凉都无法为她提供。

    这认知如锈钉入骨，生生扎碎了薛怀青少年人比天高的自尊。

    她的懂事，像一面过于澄澈的镜子，照出他年少的无能和贫穷，照出他所有想要呵护却无能为力的承诺，是多么苍白。

    “怀青？”

    郑文瑞的呼唤把薛怀青拉回现实。

    郑文瑞跑过来蹲下，“是不是我妹妹又闹你了？怀青，对不起……”

    小女孩抽抽搭搭：“哥哥，你快看薛哥哥的胳膊……”

    郑文瑞这才看见薛怀青手臂上溅了一片热油，可男人眉头都没皱。

    “怀青？不疼吗？”

    薛怀青摇了摇头，缓步走到水池边，轻轻摘下一串珍珠手链。

    那手链曾断过，又被他仔细接好，中间添了几颗圆润的珍珠，如今已是恰好契合男人手腕的尺寸。

    ——当初沈瑶接近他时，在郑文瑞身旁扯断的那条。后来，他要了回来。

    冷水哗哗地冲刷着他发红的皮肤，他却仿佛感觉不到丝毫凉意。

    郑文瑞轻轻抱着怀里的妹妹，忽然道：

    “怀青，有件事我得跟你说。霍家那场赌局，你应该有所耳闻吧？她是个普通主持人倒也罢了，可沈瑶如今一路往上走，往后和梁家的牵扯，只会越来越深。”

    薛怀青垂着眼，目光定定地落在缓缓流动的水流上，神色瞧不出半点波澜。

    他轻轻笑了笑，语气平淡：
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