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    上官拨弦眼中闪过一丝锐光，“放出消息，说陛下‘病重’，太子将提前监国，并主持重阳祭典。”

    “同时，让谢清晏在宫中散布流言，说陛下对几位重臣不满，可能罢黜……”

    “此计甚险，若弄巧成拙……”

    “放心，我会控制分寸。”

    上官拨弦握住他的手，“止焰，这是我们最后的机会。若不能在重阳前揪出‘隐麟’，祭典之上，恐生大变。”

    萧止焰沉默良久，终是点头。

    “好，依你。”

    计策既定，两人分头布置。

    三日后，宫中传出消息：皇帝龙体欠安，已三日未朝，太医日夜值守。

    又过两日，太子奉旨监国，处理日常政务。

    朝中流言四起，说陛下有意在重阳后禅位，由太子继位。

    几位曾与太子有过节的官员，开始惶惶不安。

    暗流涌动。

    上官拨弦则闭门“养伤”，实则暗中监控各方动静。

    陆登科的金针渡穴之术果然有效，她伤势恢复迅速，已能行动如常。

    这日午后，谢清晏匆匆来报。

    “姐姐，有发现。”

    “说。”

    “我排查宫中乐师时，发现一名新来的琵琶女，行为有些古怪。”

    “如何古怪？”

    “她自称来自扬州，但口音中带有极淡的河北腔。而且，她右手虎口有薄茧，是常年练剑所致，并非弹琵琶该有的茧位。”

    “她何时入宫？”

    “半月前，由教坊司选送。当时负责甄选的是……淑妃宫中的余公公。”

    又是余公公。

    此人虽死，但留下的关系网仍在运作。

    “这琵琶女现在何处？”

    “在教坊司‘清音阁’，今夜要为太后演奏。”

    太后……

    上官拨弦心中微凛。

    “立刻去清音阁。”

    清音阁是教坊司内一座独立小楼，专供乐师排练、休息。

    上官拨弦与谢清晏赶到时，那琵琶女正在阁中调弦。

    见到他们，琵琶女神色如常，起身行礼。

    “奴婢参见公主、谢副使。”

    上官拨弦打量她。

    女子约二十岁，容貌清秀，十指纤长，确像乐伎。

    但她行礼时，腰背挺直，步伐沉稳，分明是练武之人。

    “你叫什么？何方人氏？”

    “奴婢柳依依，扬州人。”

    “扬州何处？”

    “江-都县。”

    “扬州刺史是谁？”

    “是……王明理王大人。”

    “王大人是胖是瘦？”

    “这……奴婢久居深闺，不曾见过刺史大人。”

    上官拨弦冷笑：“王明理三个月前已调任湖州，现任扬州刺史是陈景云陈大人。你连这都不知道，还敢说自己是扬州人？”

    柳依依脸色微变，但随即镇定道：“奴婢记错了，奴婢是苏州人。”

    “苏州？苏州刺史又是谁？”

    “是……李淳风李大人。”

    “李淳风三年前便已致仕，现任苏州刺史是张柬之张大人。”

    上官拨弦步步紧逼，“你连番说错，究竟是何人派来的？”

    柳依依眼神骤冷，突然将琵琶掷向上官拨弦，同时从袖中抽出一把软剑，疾刺谢清晏！

    变起突然！

    但上官拨弦早有防备，侧身避开琵琶，银针疾射柳依依手腕。

    柳依依剑法诡异，软剑如蛇，荡开银针，继续攻向谢清晏。

    谢清晏伤未全愈，不敢硬接，急退闪避。

    上官拨弦欺身而上，匕首直取柳依依咽喉。

    柳依依回剑格挡，两人瞬间交手十数合。

    这女子武功不弱，剑法刁钻，且招招致命，显然是专业杀手。

    但上官拨弦技高一筹，很快寻到破绽，一掌击中她肩井穴。

    柳依依闷哼一声，软剑脱手。
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